La investigación, liderada por el neurocientífico John Donoghue desde la Universidad de Brown, ha durado años y ha conseguido que dos tetrapléjicos, Cathy y Bob, manejen un interfaz robótico con soltura. El sistema interpreta los pensamientos del paciente mediante un pequeño implante en las neuronas de la corteza motora y "sin entrenamiento explícito". Los resultados, sostienen en el estudio, demuestran la flexibilidad de la personas con tetraplejia para controlar dispositivos complejos en varias dimensiones mediante la simple extracción de una señal en un área concreta del cerebro.
En la primera fase del proyecto bautizado como Braingate, que se inició em 2005, los sujetos comenzaron manejando un cursor sobre la pantalla del ordenador mediante las señales que emite su cerebro cuando piensan en el movimiento. La primera vez que consiguió mover el cursor con solo pensarlo, Cathy no podía salir de su asombro. "Estaba paralizada entre la impresión y la incredulidad", asegura en The Atlantic, “pero empecé a mover el cursor por la pantalla". Meses después, el equipo de John Donoghue adapató el interfaz a un brazo robótico diseñado por la agencia espacial alemana DLR. Cuando los sujetos se concentran en mover el brazo, el sistema captura las señales de su cerebro y conducen los movimientos del brazo con suavidad.
FUENTE: La Información
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